Artrose no joelho: viver bem sem precisar operar

Artrose no joelho — ou gonartrose — é uma das condições mais comuns que atendo. A maioria dos pacientes chega com a mesma história: anos de dor, adaptações progressivas na rotina, e uma frase que carregam como um peso: “O médico disse que vai precisar de prótese.”

Às vezes isso está correto. Mas na maioria das vezes, existe um caminho longo e eficaz antes de chegar à cirurgia — e esse caminho ainda não foi percorrido.

O que é a artrose no joelho

A artrose é o desgaste progressivo da cartilagem articular — aquela camada que reveste as superfícies ósseas do joelho e permite que os ossos deslizem sem atrito. Quando ela se deteriora, o joelho fica inflamado, rígido e doloroso.

Não é uma doença só de idosos. Pode surgir mais cedo em quem teve lesões ligamentares ou meniscais, sobrepeso por anos, ou desvio de eixo nos membros (joelho varo ou valgo).

Os graus variam de 1 a 4:

• Grau 1 e 2 — alterações iniciais, cartilagem parcialmente preservada; resposta excelente ao tratamento conservador
• Grau 3 — desgaste significativo; tratamento conservador ainda funciona em boa parte dos casos
• Grau 4 — perda total da cartilagem; neste estágio, a cirurgia muitas vezes é a melhor indicação

O que faz a artrose progredir

O maior inimigo da artrose não é o movimento — é a inatividade. A cartilagem não tem irrigação sanguínea direta; ela se nutre pelo líquido sinovial, que só circula quando o joelho se move. Parar de se movimentar por causa da dor acelera o desgaste.

Além disso:

• Sobrepeso aumenta a carga sobre a articulação (cada quilo a mais multiplica por 3-4 a força no joelho)
• Musculatura fraca deixa o joelho sem proteção
• Inflamação não tratada acelera a destruição da cartilagem residual

O que funciona de verdade

Não existe cura para a artrose — a cartilagem perdida não se regenera completamente. Mas é possível controlar a progressão, reduzir a dor e preservar a função com tratamento adequado:

• Fortalecimento muscular — o quadríceps funciona como um exoesqueleto natural do joelho; um músculo forte protege a articulação e reduz a dor cronicamente
• Controle de peso — cada quilo eliminado tira 3-4 quilos de carga do joelho; o impacto na dor é imediato
• Terapia por ondas de choque — reduz inflamação, estimula regeneração tecidual e melhora função; indicada especialmente nos graus iniciais e intermediários
• Infiltração intra-articular guiada por ultrassom — seja com corticosteroide para crises inflamatórias agudas ou com ácido hialurônico para lubrificação e proteção; o guia de ultrassom garante que o medicamento seja depositado exatamente onde precisa
• Medicina canabinoide — em casos selecionados com componente de dor crônica e alteração do sono; adjuvante que melhora qualidade de vida

Cirurgia: quando é realmente necessária

A artroplastia total do joelho (prótese) tem indicação precisa: artrose grau 4 com falha do tratamento conservador, dor incapacitante que impede atividades básicas, e paciente com condições clínicas para a cirurgia.

Quando bem indicada, é uma cirurgia que transforma a vida do paciente. Quando indicada precocemente, é uma cirurgia feita antes da hora — com riscos e custos desnecessários.

O meu papel é garantir que você percorra todo o caminho conservador antes de chegar nessa decisão. E, se a cirurgia for inevitável, que você chegue nela sabendo exatamente por quê.

Atendimento em São Paulo

Dr. Caio Yano atende pacientes com artrose no joelho presencialmente em São Paulo, no bairro do Ipiranga, e também na Clínica Vertz (Itaim Bibi). Consultas online estão disponíveis para todo o Brasil. O agendamento é feito diretamente pelo WhatsApp.